En el verano de 1909, Barcelona era una ciudad al borde del abismo. La decisión del gobierno español de enviar reservistas —muchos de ellos padres de familia de clase trabajadora— a combatir en la brutal guerra colonial en Marruecos desató una ola de indignación que culminaría en una de las semanas más violentas y caóticas de su historia: la Semana Trágica. Del 26 de julio al 2 de agosto de 1909, las calles de Barcelona se convirtieron en campos de batalla, las iglesias ardieron en llamas y las barricadas surgieron por toda la ciudad. Lo que comenzó como una protesta contra una guerra injusta se transformó en una insurrección a gran escala, marcada por la violencia anticlerical y una feroz represión militar.
El Detonante: Los Orígenes de la Semana Trágica
Para comprender los eventos de la Semana Trágica, es esencial conocer el contexto social y político de la Barcelona de principios del siglo XX. La ciudad era un centro industrial vibrante, hogar de una clase trabajadora en expansión que vivía en condiciones de hacinamiento y pobreza. Barrios como El Raval y Poble Sec estaban cargados de descontento, con obreros enfrentándose a jornadas extenuantes, salarios miserables y una representación política casi inexistente. Los movimientos anarquistas y socialistas habían echado raíces en estas zonas, ofreciendo una voz a los marginados. Al mismo tiempo, la Iglesia Católica, percibida como aliada del estado opresor y las élites adineradas, se había convertido en blanco de un resentimiento creciente.
El detonante inmediato fue la orden del gobierno de movilizar reservistas para la guerra en Marruecos. A diferencia de los soldados regulares, estos reservistas eran a menudo hombres mayores con familias, y la carga recaía desproporcionadamente sobre los pobres, ya que los más ricos podían pagar para evitar el servicio. El 18 de julio de 1909, mientras los reservistas embarcaban en el puerto de Barcelona, estallaron protestas. Mujeres de barrios obreros se arrojaron a los muelles, implorando a los soldados que no partieran. La tensión creció hasta el 26 de julio, cuando se convocó una huelga general que paralizó la ciudad. Lo que siguió fue una semana de caos, cuando la huelga derivó en una rebelión violenta que se extendió por las calles de Barcelona.
El Raval: El Corazón de la Insurrección
El Raval, un barrio obrero densamente poblado, fue uno de los epicentros de la Semana Trágica. Conocido por sus calles estrechas y mercados bulliciosos, también era un hervidero de política radical. El 26 de julio, cuando comenzó la huelga general, los trabajadores de las fábricas y talleres de El Raval salieron a las calles, levantando barricadas para impedir el paso de tropas y policía. La cercanía del barrio al puerto, donde los reservistas habían embarcado días antes, avivó la furia de sus habitantes.
Para el 27 de julio, El Raval estaba en plena revuelta. Grupos armados de insurgentes, muchos vinculados a organizaciones anarquistas y socialistas, se enfrentaron a soldados enviados a restaurar el orden. Los combates fueron intensos, con disparos resonando en los callejones laberínticos. Las iglesias y conventos, símbolos de la riqueza e influencia de la Iglesia, se convirtieron en objetivos principales. La iglesia de Sant Pau del Camp, una de las más antiguas de Barcelona, fue incendiada, sus muros ennegrecidos por las llamas. Testigos describieron escenas de caos mientras los alborotadores exhumaban los cuerpos de monjas de conventos cercanos, exhibiéndolos por las calles en una macabra muestra de furia anticlerical.
Sin embargo, no todos los actos fueron de odio ciego. En algunos casos, los insurgentes protegieron a miembros del clero del daño, sugiriendo que la ira estaba dirigida más hacia la institución que hacia las personas. Aun así, el daño estaba hecho: las calles de El Raval quedaron cubiertas de escombros, y el tejido social del barrio se vio profundamente desgarrado por los eventos de la semana.
Poble Sec: Un Barrio Dividido
Al sur de El Raval, el barrio de Poble Sec vivió su propia dosis de agitación durante la Semana Trágica. Ubicado al pie de la colina de Montjuïc, Poble Sec albergaba una mezcla de familias trabajadoras y pequeños negocios. Sus calles empinadas y casas modestas se convirtieron en un campo de batalla cuando insurgentes y soldados chocaron.
El 28 de julio, aparecieron barricadas en las principales arterias, cortando el acceso al centro de la ciudad. Los trabajadores locales, muchos con lazos al movimiento anarquista, tomaron las armas, utilizando pistolas, rifles e incluso armas improvisadas para defender sus posiciones. La iglesia de Santa Madrona, un querido símbolo local, no se salvó: fue saqueada e incendiada, su altar reducido a cenizas.
No obstante, Poble Sec también estaba dividido. Mientras muchos residentes apoyaban la revuelta, otros temían las consecuencias de la violencia. Algunos comerciantes y familias de clase media se atrincheraron en sus hogares, esperando que pasara la tormenta. La llegada de refuerzos desde Valencia y Zaragoza el 29 de julio cambió el rumbo, cuando los soldados comenzaron a desmantelar las barricadas y recuperar el control de las calles. Para el final de la semana, Poble Sec había sido sometido, pero las cicatrices del conflicto perduraron.
Gràcia: Un Bastión de Resistencia
Más al norte, el barrio de Gràcia —entonces un pueblo semi-independiente en las afueras de Barcelona— se convirtió en un bastión de resistencia durante la Semana Trágica. Gràcia tenía una larga tradición de radicalismo político, y sus habitantes se unieron rápidamente a la huelga general. El 26 de julio, las fábricas del barrio cerraron, y al día siguiente, las barricadas ya se alzaban en cada calle principal.
Las calles estrechas y sinuosas de Gràcia dificultaban la navegación de las tropas, otorgando una ventaja táctica a los insurgentes. Durante varios días, el barrio resistió al ejército, con intensos combates reportados alrededor de la Plaça de la Vila de Gràcia. La iglesia local, Església de Sant Joan, fue atacada, aunque los daños fueron menos severos que en otras zonas. Los rebeldes de Gràcia estaban decididos a mantener su posición, pero el 30 de julio, la llegada de más tropas los obligó a retroceder. Sin embargo, el espíritu de desafío del barrio perduraría, moldeando su identidad por décadas.
Sants: Disturbios Industriales y Rebelión
Sants, un barrio industrial en el extremo oeste de Barcelona, fue otro punto clave de la revuelta. Hogar de numerosas fábricas y patios ferroviarios, Sants era un centro de actividad obrera. Cuando se convocó la huelga general, los trabajadores del barrio fueron de los primeros en responder, paralizando la producción y tomando las calles.
El 27 de julio, los insurgentes en Sants atacaron la infraestructura local, dinamitando líneas de ferrocarril para impedir el movimiento de tropas y suministros. Las iglesias del barrio, incluida la Parroquia de Santa Maria de Sants, no escaparon; varias fueron saqueadas y quemadas. La violencia en Sants fue especialmente intensa, ya que la importancia estratégica del barrio lo convirtió en un objetivo clave tanto para los rebeldes como para el ejército. El 31 de julio, tras días de combates encarnizados, el ejército retomó el control, pero no sin antes causar daños significativos a los edificios y al ánimo del barrio.
La Barceloneta: El Puerto y la Gente
Más cerca del mar, el barrio de Barceloneta —hogar de pescadores, estibadores y sus familias— vivió una faceta distinta de la Semana Trágica. Aunque no tan industrializado como otras zonas, la proximidad de Barceloneta al puerto lo convirtió en un lugar crítico durante las protestas iniciales contra la partida de los reservistas.
El 26 de julio, cuando comenzó la huelga general, los estibadores de Barceloneta se negaron a cargar los barcos rumbo a Marruecos, paralizando las operaciones del puerto. Pronto aparecieron barricadas a lo largo de las calles estrechas del barrio, y se produjeron enfrentamientos con la policía. Sin embargo, la violencia aquí fue menos pronunciada que en otros barrios, con menos reportes de incendios de iglesias o batallas a gran escala. En cambio, el papel de Barceloneta fue más simbólico, como el lugar donde el conflicto había estallado inicialmente. Para el final de la semana, el barrio había sido pacificado, pero sus residentes quedaron profundamente marcados por los eventos.
Horta y Sant Andreu: Los Últimos Bastiones
A medida que la semana avanzaba, la revuelta comenzó a decaer en el centro de la ciudad, pero persistieron focos de resistencia en los barrios periféricos de Horta y Sant Andreu. Estas zonas, más rurales y menos pobladas, se convirtieron en los últimos reductos de la insurrección.
En Horta, los insurgentes aprovecharon el terreno montañoso para tender emboscadas a las tropas que avanzaban. La antigua iglesia de Horta, un hito local, fue uno de los últimos edificios en ser incendiados durante la Semana Trágica, sus llamas iluminando el cielo nocturno del 31 de julio. De manera similar, en Sant Andreu, las barricadas resistieron hasta el 1 de agosto, cuando el ejército finalmente las derribó. La caída de estos barrios marcó el fin de la revuelta, apagando las últimas brasas de la rebelión.
Las Consecuencias: Represión y Reflexión
Para el 2 de agosto de 1909, la Semana Trágica había terminado, pero su impacto en Barcelona fue profundo. La ciudad quedó en ruinas, con más de 100 muertos, cientos de heridos y 112 edificios —80 de ellos religiosos— destruidos o dañados. La brutal represión militar, ordenada por el gobierno de Antonio Maura, dejó una marca indeleble en la psique de la ciudad. Miles fueron arrestados, y cinco hombres, incluido el educador anarquista Francisco Ferrer Guardia, fueron ejecutados, desatando una indignación internacional.
En los barrios, la vida volvió lentamente a la normalidad, pero el recuerdo de la Semana Trágica perduró. El Raval, Poble Sec, Gràcia, Sants, Barceloneta, Horta y Sant Andreu —cada uno había desempeñado un papel único en la revuelta, moldeado por sus contextos social, económico y político. Los eventos de 1909 dejaron un legado duradero, influyendo en la identidad de Barcelona como una ciudad de resistencia y rebelión por generaciones.
La Semana Trágica fue más que una semana de violencia; fue un reflejo de las frustraciones arraigadas de la clase trabajadora de Barcelona, el poder de la acción colectiva y las consecuencias de la represión estatal. Hoy, al recorrer los barrios de la ciudad, aún podemos ver ecos de aquel tiempo turbulento —ya sea en las iglesias reconstruidas, las calles llenas de historia o el espíritu de desafío que sigue definiendo a Barcelona.
