La raza blanca, un constructo social que surgió en el siglo XVII, ha influido profundamente en eventos como la colonización, el comercio transatlántico de esclavos y la Revolución Industrial. Sin este concepto, otras civilizaciones, como China o reinos africanos, podrían haber liderado la exploración global, alterando el mapa político y cultural. Por ejemplo, los viajes de Zheng He podrían haber expandido la influencia china, mientras que reinos como Mali podrían haber desarrollado imperios más allá de África.

Parece probable que, sin la raza blanca, la historia habría girado en torno a otras identidades, como la etnicidad, la religión o la clase. La esclavitud podría haber continuado, pero justificada por otros medios, como la captura en guerras o deudas, como en la antigua Grecia o Roma. La Revolución Industrial podría haber comenzado en Asia, cambiando las dinámicas globales de poder.

La evidencia sugiere que, sin la raza blanca, el racismo como discriminación basada en la raza no existiría, ya que la raza es un constructo social. Sin embargo, formas de discriminación basadas en etnicidad, nacionalidad o religión, como las distinciones entre griegos y bárbaros, probablemente habrían persistido, creando jerarquías similares.

Desarrollo Histórico del Concepto de Raza Blanca

El concepto de raza, particularmente la «raza blanca», no existía en las primeras sociedades europeas, como Grecia y Roma, donde las clasificaciones se basaban en etnicidad, clase social o religión, no en el color de piel. Según The History of White People de Nell Irvin Painter (The History of White People), las primeras sociedades esclavizaban a personas de diversas etnias, incluyendo europeos, como los vikingos entre los siglos V y XI.

El concepto de blancura emergió en el siglo XVII, especialmente en las colonias británicas, como un medio para justificar la esclavitud africana y la subyugación de pueblos indígenas. Un artículo de The Guardian titulado «The invention of whiteness: the long history of a dangerous idea» (The invention of whiteness) detalla cómo, en la década de 1670, las leyes como el Acto de Servidumbre de 1681 en Jamaica distinguían entre «blancos» y «negros», reemplazando categorías religiosas por raciales.

Por el siglo XIX, el racismo científico, como se describe en Scientific racism (Scientific racism), clasificaba a los europeos como superiores, afectando el estatus legal y social de grupos como los irlandeses, italianos e ibéricos, inicialmente considerados «menos blancos». Este constructo no era biológico, sino que incluía nociones de trabajo, género, clase y belleza, según Painter.

Reconstrucción Hipotética: Historia sin la Raza Blanca

Imaginar una historia sin la raza blanca implica eliminar este constructo y considerar cómo otras identidades habrían moldeado la historia. Utilizando principios de historia contrafactual, exploramos escenarios clave:

1. Era de Exploración y Colonización

En nuestra línea temporal, los europeos lideraron la exploración, colonizando América, África y Asia. Sin la raza blanca, otras civilizaciones podrían haber tomado la iniciativa. Por ejemplo, la dinastía Ming china, con sus viajes liderados por Zheng He, podría haber establecido colonias, extendiendo la influencia china, como sugiere un análisis en Worldbuilding Stack Exchange sobre una historia sin colonización europea (Without European Colonial Rule).

Reinos africanos como Mali o Songhai, con mayor acceso a tecnología marítima, podrían haber expandido sus imperios. En las Américas, civilizaciones como los aztecas, incas y mayas podrían haber prosperado, formando grandes federaciones, evitando la devastación por enfermedades europeas. Un escenario alternativo, como el propuesto en The Decolonial Atlas (Alternative History: Europe as the New World), imagina a los mayas «descubriendo» Europa, invirtiendo los roles coloniales, aunque su viabilidad es debatida debido a factores geográficos y de interés.

2. Comercio Transatlántico de Esclavos

El comercio transatlántico de esclavos estaba profundamente ligado a la raza. Sin esta categoría, la esclavitud podría haber persistido, pero basada en otros criterios, como la captura en guerras o deudas, como en la antigua Grecia o Roma, donde los esclavos eran de diversas etnias. Esto podría haber reducido la escala y brutalidad del comercio, aunque la opresión probablemente habría continuado.

3. Revolución Industrial

La Revolución Industrial comenzó en Europa, impulsada por recursos coloniales y avances científicos. Sin influencia europea, Asia podría haber liderado. China, con inventos como la pólvora y la imprenta, o India, con su industria textil, podrían haber industrializado primero, alterando las dinámicas globales de poder, como sugiere el análisis de Guns, Germs, and Steel de Jared Diamond, citado en el mismo foro (Guns, Germs and Steel context).

4. Estados-Nación Modernos y Conflictos Globales

La formación de estados-nación modernos fue influenciada por modelos europeos, a menudo con matices raciales. Sin esto, la construcción nacional podría haberse basado en etnicidad o cultura. Conflictos globales como las Guerras Mundiales podrían haber tenido causas diferentes, quizás centradas en rivalidades asiáticas o religiosas, sin el imperialismo europeo.

Análisis de Hipótesis y Controversias

Esta reconstrucción es especulativa, reconociendo la interconexión de la historia. La ausencia de la raza blanca no eliminaría las dinámicas de poder, sino que las reconfiguraría. Por ejemplo, sin colonización europea, África podría haber desarrollado estados más centralizados, pero otros poderes, como China o el mundo islámico, podrían haber colonizado, creando nuevas jerarquías. La viabilidad de estos escenarios depende de factores geográficos, como la tolerancia a enfermedades y cultivos, según Diamond.

Las controversias incluyen la dificultad de eliminar un grupo sin afectar otros desarrollos, y la posibilidad de que otras formas de discriminación, como la religiosa o étnica, habrían surgido, como se ve en distinciones históricas entre griegos y bárbaros.

Sobre el Racismo: ¿Existiría sin la Raza Blanca?

El racismo, definido como discriminación basada en diferencias raciales, no existiría sin la raza, ya que esta es un constructo social. Sin embargo, formas de discriminación basadas en etnicidad, nacionalidad o religión, como las castas en India o las distinciones en la antigüedad, probablemente habrían persistido. Estas dinámicas, aunque no raciales, podrían haber creado sistemas de opresión similares, sugiriendo que la desigualdad humana es inherente, aunque su forma varía.

En conclusión, la historia sin la raza blanca sería profundamente diferente, con otras civilizaciones liderando el desarrollo global, pero las jerarquías y conflictos probablemente habrían persistido, reconfigurados en torno a otras identidades. Esto nos invita a reflexionar sobre la naturaleza construida de la raza y a trabajar por un futuro más equitativo.

Tabla Resumen: Escenarios Hipotéticos