En el \u00e1rido desierto del suroeste argelino, donde las temperaturas extremas y las tormentas de arena azotan sin piedad, se extienden los campamentos de refugiados saharauis. Estos asentamientos temporales, que han perdurado durante casi medio siglo, albergan a m\u00e1s de 173.000 personas desplazadas por el conflicto en el S\u00e1hara Occidental. Recientemente, las agencias de las Naciones Unidas han lanzado una alarma urgente: \u201cLa crisis humanitaria se est\u00e1 agravando en los campamentos de Tindouf\u201d, seg\u00fan un comunicado conjunto de organizaciones como el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), el Programa Mundial de Alimentos (PMA) y UNICEF. Los resultados preliminares de una encuesta nutricional realizada en 2025 revelan un deterioro grave en el estado nutricional de la poblaci\u00f3n, especialmente entre ni\u00f1os y mujeres, lo que despierta temores de una emergencia nutricional inminente en una de las crisis prolongadas m\u00e1s olvidadas del mundo.<\/p>\n
La tasa global de desnutrici\u00f3n aguda (GAM, por sus siglas en ingl\u00e9s) ha alcanzado el 13,6%, la cifra m\u00e1s alta registrada desde 2010. Seg\u00fan los est\u00e1ndares de la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud (OMS), este nivel se considera cr\u00edtico, superando el umbral del 10% que indica una situaci\u00f3n de emergencia. \u201cEstos resultados hacen temer una posible emergencia nutricional\u201d, advierte la ONU, destacando que solo uno de cada tres ni\u00f1os recibe una dieta m\u00ednima diversa para su desarrollo saludable. Esta crisis no es un evento aislado, sino el resultado acumulado de d\u00e9cadas de negligencia internacional, con un \u00e9nfasis particular en el abandono hist\u00f3rico del Estado espa\u00f1ol hacia el pueblo saharaui, que ha contribuido a perpetuar su exilio y vulnerabilidad.<\/p>\n
Para entender la magnitud de la actual crisis, es esencial remontarse a los or\u00edgenes del conflicto en el S\u00e1hara Occidental. Esta regi\u00f3n, rica en fosfatos y recursos pesqueros, fue colonizada por Espa\u00f1a a finales del siglo XIX, convirti\u00e9ndose en la \u00abprovincia 53\u00bb del imperio espa\u00f1ol en 1958. Durante m\u00e1s de 200 a\u00f1os, Espa\u00f1a ejerci\u00f3 control sobre el territorio, firmando acuerdos con tribus locales saharauis para legitimar su presencia. Sin embargo, a medida que el movimiento descolonizador ganaba fuerza en \u00c1frica en la d\u00e9cada de 1960, los saharauis comenzaron a organizarse. En 1973, se fund\u00f3 el Frente Polisario, un movimiento de liberaci\u00f3n nacional que inici\u00f3 una guerrilla contra la ocupaci\u00f3n espa\u00f1ola, exigiendo la independencia.<\/p>\n
Espa\u00f1a, como potencia colonial, ten\u00eda la obligaci\u00f3n legal de garantizar un proceso de descolonizaci\u00f3n ordenado, incluyendo un refer\u00e9ndum de autodeterminaci\u00f3n, tal como lo estipulaba la ONU y la Corte Internacional de Justicia de La Haya en 1975. Pero en lugar de cumplir con esta responsabilidad, Espa\u00f1a opt\u00f3 por una retirada precipitada y traicionera. El 14 de noviembre de 1975, se firmaron los Acuerdos de Madrid, un pacto tripartito entre Espa\u00f1a, Marruecos y Mauritania, que transfer\u00eda el control administrativo del S\u00e1hara Occidental a estos dos pa\u00edses africanos a cambio de concesiones econ\u00f3micas y pol\u00edticas para Madrid. Este acuerdo, calificado por muchos como una \u00abventa\u00bb del territorio, ignor\u00f3 por completo los derechos de los saharauis y viol\u00f3 las resoluciones internacionales.<\/p>\n
La retirada espa\u00f1ola en febrero de 1976 desencaden\u00f3 una invasi\u00f3n inmediata por parte de Marruecos y Mauritania, que ocuparon el territorio con fuerzas militares. El Polisario respondi\u00f3 con una guerra de guerrillas que dur\u00f3 hasta 1991, cuando se firm\u00f3 un alto el fuego mediado por la ONU, prometiendo un refer\u00e9ndum que nunca se materializ\u00f3. Mauritania se retir\u00f3 en 1979, pero Marruecos mantuvo el control sobre el 70% del territorio, construyendo un muro de 2.700 kil\u00f3metros que divide la regi\u00f3n y separa a familias saharauis. El conflicto se reaviv\u00f3 en 2020 cuando fuerzas marroqu\u00edes entraron en una zona desmilitarizada, rompiendo el cese al fuego.<\/p>\n
Este abandono inicial de Espa\u00f1a ha sido calificado como una \u00abhistoria de traici\u00f3n\u00bb por analistas y activistas. No solo fall\u00f3 en proteger a los saharauis durante la descolonizaci\u00f3n, sino que facilit\u00f3 su desplazamiento masivo. Decenas de miles huyeron de los bombardeos con napalm y f\u00f3sforo blanco, refugi\u00e1ndose en los campamentos de Tindouf, en Argelia, donde el Polisario estableci\u00f3 la Rep\u00fablica \u00c1rabe Saharaui Democr\u00e1tica (RASD) en el exilio. Hoy, estos campamentos \u2013Awserd, Boujdour, Dajla, Laayoune y Smara\u2013 representan una de las situaciones de refugiados m\u00e1s prolongadas del mundo, con generaciones enteras nacidas en el exilio.<\/p>\n
Los campamentos de Tindouf, situados en un entorno des\u00e9rtico hostil con temperaturas que superan los 50\u00b0C en verano y escasas precipitaciones, dependen casi por completo de la ayuda humanitaria internacional. La encuesta nutricional de 2025, realizada por agencias de la ONU, pinta un panorama alarmante. Adem\u00e1s del GAM del 13,6%, que indica desnutrici\u00f3n aguda severa, uno de cada tres ni\u00f1os menores de cinco a\u00f1os sufre retraso en el crecimiento, un signo de malnutrici\u00f3n cr\u00f3nica que afecta el desarrollo cognitivo y f\u00edsico a largo plazo. La anemia afecta al 65% de los ni\u00f1os y al 69% de las mujeres no embarazadas en edad reproductiva, exacerbando riesgos durante el embarazo y el parto.<\/p>\n
Solo el 25% de los hogares tiene acceso a una dieta aceptable, lo que refleja una dependencia total de raciones alimentarias b\u00e1sicas como arroz, lentejas y aceite, distribuidas por el PMA. \u201cLa situaci\u00f3n probablemente ha empeorado\u201d, se\u00f1ala UNICEF, citando factores como inundaciones repentinas en septiembre de 2024 que destruyeron infraestructuras y agravaron la escasez de agua potable. En 2024, se trataron 142 ni\u00f1os con desnutrici\u00f3n aguda severa en un centro de estabilizaci\u00f3n nutricional establecido por ACNUR, pero la cobertura para el manejo de la desnutrici\u00f3n moderada fue solo del 74,5%, por debajo del est\u00e1ndar humanitario del 90%.<\/p>\n
Las causas subyacentes son multifactoriales. La falta de oportunidades econ\u00f3micas \u2013debido a restricciones legales en Argelia para el empleo formal de refugiados\u2013 deja a la poblaci\u00f3n en una dependencia perpetua de la ayuda. El entorno ambiental agrava los problemas: escasez de agua, saneamiento inadecuado y riesgos sanitarios como brotes epidemiol\u00f3gicos. Instalaciones m\u00e9dicas est\u00e1n subequipadas, con escasez de personal cualificado y medicamentos para enfermedades cr\u00f3nicas. La educaci\u00f3n tambi\u00e9n sufre: aulas sobrecargadas y falta de materiales, aunque la tasa de matriculaci\u00f3n se mantiene en el 76,27% gracias a esfuerzos de ACNUR.<\/p>\n
El financiamiento es un cuello de botella cr\u00edtico. El Plan de Respuesta para Refugiados Saharauis (SRRP) 2024-2025 requiere 214 millones de d\u00f3lares, pero en 2024 solo se recaudaron 70 millones, cubriendo el 63% de las necesidades. ACNUR obtuvo solo el 47% de sus 42,25 millones requeridos, lo que limita intervenciones en agua, saneamiento y higiene (WASH), como la instalaci\u00f3n de plantas de \u00f3smosis inversa. \u201cSolo el 34% de los 103,9 millones necesarios para el plan se han movilizado\u201d, lamenta Savina Ammassari, coordinadora residente de la ONU en Argelia. Acusaciones de desv\u00edo de ayuda por l\u00edderes del Polisario, aunque negadas por la ONU, complican la percepci\u00f3n internacional.<\/p>\n
El rol de Espa\u00f1a en esta crisis no puede subestimarse. Como ex potencia colonial, Madrid tiene una responsabilidad moral y legal en el destino de los saharauis, pero su abandono ha sido sistem\u00e1tico. Los Acuerdos de Madrid no solo facilitaron la ocupaci\u00f3n marroqu\u00ed, sino que ignoraron el derecho a la autodeterminaci\u00f3n, dejando a los saharauis expuestos a la guerra y el exilio. \u201cEspa\u00f1a traicion\u00f3 al pueblo del S\u00e1hara Occidental al no cumplir su responsabilidad de descolonizar el territorio\u201d, afirma un an\u00e1lisis hist\u00f3rico.<\/p>\n
En a\u00f1os recientes, esta indiferencia persiste. En 2022, el presidente Pedro S\u00e1nchez respald\u00f3 el plan de autonom\u00eda marroqu\u00ed para el S\u00e1hara, declarando que era \u201cla base m\u00e1s seria, realista y cre\u00edble\u201d para resolver el conflicto, aline\u00e1ndose con Rabat y abandonando la neutralidad tradicional espa\u00f1ola. Esta posici\u00f3n, motivada por presiones diplom\u00e1ticas y econ\u00f3micas \u2013como el control de la migraci\u00f3n desde Marruecos\u2013, ha sido criticada por organizaciones saharauis y la sociedad civil espa\u00f1ola, donde hay un fuerte apoyo hist\u00f3rico al Polisario. Miles de ni\u00f1os saharauis han pasado veranos en familias espa\u00f1olas a trav\u00e9s de programas como \u00abVacaciones en Paz\u00bb, pero esto no compensa la falta de acci\u00f3n pol\u00edtica.<\/p>\n
Espa\u00f1a ha proporcionado ayuda humanitaria espor\u00e1dica, pero no ha impulsado un refer\u00e9ndum ni presionado por una resoluci\u00f3n en la ONU, donde Marruecos bloquea avances. Este abandono perpet\u00faa la dependencia de los campamentos, donde la juventud saharaui, educada pero sin futuro, enfrenta desempleo y frustraci\u00f3n. \u201cSomos una generaci\u00f3n perdida por la inacci\u00f3n internacional, liderada por la traici\u00f3n espa\u00f1ola\u201d, dice un refugiado en Tindouf, eco de voces en redes sociales.<\/p>\n
La ONU, en su informe A\/80\/290, advierte que la prevalencia de malnutrici\u00f3n aguda se acerca al 13%, y urge a una respuesta multisectorial para 2025-2030. Iniciativas como programas de empoderamiento femenino \u2013con 203 mujeres graduadas en centros de ACNUR\u2013 y micropr\u00e9stamos para 136 negocios muestran progreso, pero son insuficientes sin financiamiento pleno.<\/p>\n
La comunidad internacional debe priorizar esta crisis olvidada. Espa\u00f1a, en particular, deber\u00eda liderar esfuerzos para revivir el refer\u00e9ndum y aumentar la ayuda. Sin acci\u00f3n, los campamentos de Tindouf seguir\u00e1n siendo un testimonio vivo de abandono y sufrimiento humano. Como dice el secretario general de la ONU, \u201cmayores necesidades persisten\u201d en esta prolongada tragedia.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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