{"id":58018,"date":"2024-01-15T20:08:25","date_gmt":"2024-01-15T19:08:25","guid":{"rendered":"https:\/\/www.revistarambla.com\/?p=58018"},"modified":"2024-01-15T20:08:25","modified_gmt":"2024-01-15T19:08:25","slug":"el-negocio-del-litio-por-dentro-el-caso-de-sales-de-jujuy","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.revistarambla.com\/en\/el-negocio-del-litio-por-dentro-el-caso-de-sales-de-jujuy\/","title":{"rendered":"El negocio del litio por dentro: el caso de Sales de Jujuy"},"content":{"rendered":"

La cuesti\u00f3n del litio se debate en todo tipo de \u00e1mbitos. Las mineras instalan la idea de que la extracci\u00f3n de litio es beneficiosa para todos. Tanto para las empresas, trabajadores, comunidades y el propio medioambiente. En este art\u00edculo, publicado originalmente en la Revista Ciencia Geogr\u00e1fica, A\u00f1o XXVII, Vol XXVII N\u00b04. Noviembre\/Diciembre 2023\u00a0[1], nos enfocamos en brindar algunos fundamentos que contradicen este sentido com\u00fan. En esta ocasi\u00f3n lo haremos a trav\u00e9s de en un estudio de caso. La minera Sales de Jujuy propiedad del grupo Arcadium Lithium. Analizamos sus balances, la din\u00e1mica de rentabilidad e inversi\u00f3n. El impacto en el empleo en la zona operativa del salar de Olaroz, la cuesti\u00f3n salarial, el v\u00ednculo con las comunidades originarias, el rol del Estado y el impacto socioambiental. A partir de estos datos y hechos llegamos a la conclusi\u00f3n que hay ganadores, perdedores relativos y absolutos. A modo de cierre se esgrime que hay alternativa al esquema de la miner\u00eda de litio de car\u00e1cter extractivista.<\/p>\n

El litio se ha convertido en un tema de debate en todo el mundo. Y la discusi\u00f3n es transversal al \u00e1mbito pol\u00edtico, en la academia abundan los papers y libros, en las redes sociales los videos y debates e incluso en las sobremesas en los hogares no falta aquel que dispare alg\u00fan comentario sobre el tema. Pero los beneficios del litio, \u00bfson para todos por igual? Esto es lo que sostiene Mart\u00edn P\u00e9rez de Solay, Director General y CEO del grupo Allkem, propietario de la mina Sales de Jujuy que extrae litio en el salar de Olaroz. \u201cEn Allkem estamos orgullosos del rol que desempe\u00f1amos para hacer posible la mitigaci\u00f3n del cambio clim\u00e1tico mediante la contribuci\u00f3n al almacenamiento de energ\u00eda limpia y las cadenas de valor de los veh\u00edculos el\u00e9ctricos\u201d. (P\u00e9rez de Solay, 2022).<\/p>\n

En este trabajo nos abocamos a dar algunos fundamentos en pos de demostrar por qu\u00e9 no todos se benefician por igual, y cuando nos referimos al \u201ctodos\u201d, vamos a identificar a los propietarios del capital, por un lado y su vinculaci\u00f3n con los Estados; y a los trabajadores y comunidades originarias, por el otro. Considerando tambi\u00e9n al escenario donde las clases sociales producen y reproducen sus condiciones de vida, alterando y modificando ese territorio\/espacio, o sea, la naturaleza. Tomamos como caso testigo el de la empresa Sales de Jujuy.<\/p>\n

Esta empresa es parte del grupo Allkem el cual surge de la fusi\u00f3n de la minera australiana Orocobre y Galaxy Resources. Y este a\u00f1o Allkem, adem\u00e1s se fusion\u00f3 con la norteamericana Livent, que fue pionera de la miner\u00eda de litio entrando en operaciones a fines de los a\u00f1os 90\u2019 en la provincia de Catamarca. La primera conserva el 56% de las acciones, mientras la segunda el 44%. De esta forma, se crea el grupo Arcadium Lithium, pasando a ser la tercera compa\u00f1\u00eda m\u00e1s grande del mundo, valuada en U$S 10.600 millones. Con esta fusi\u00f3n, el capital norteamericano da un paso m\u00e1s en la regi\u00f3n litiera donde compite cabeza a cabeza con los capitales de China.<\/p>\n

Indagando a\u00fan m\u00e1s a fondo en los propietarios de Sales de Jujuy, el grupo Allkem posee el 66,5% y la japonesa Toyota cuenta con una participaci\u00f3n del 25% en el paquete accionario. A estas se suma como socia menor la empresa del Estado juje\u00f1o, Jemse, con el 8,5% de las acciones.<\/p>\n

Pero si vamos un poco m\u00e1s all\u00e1, aparecen los \u201cdue\u00f1os del mundo\u201d, los grupos de inversi\u00f3n y los bancos. La representaci\u00f3n del capital financiero del que hablara Lenin a principios del siglo XX para describir las caracter\u00edsticas del capital en la nueva \u00e9poca imperialista. En el caso de Sales de Jujuy, entre sus accionistas se encuentran: BNP Paribas, Citicorp, HSBC, Merril Lynch, JP Morgan, entre otros.<\/p>\n

Lejos de una \u201ccompetencia perfecta\u201d entre estos actores lo que predomina es una puja despiadada de empresas monop\u00f3licas por el litio. Ante la amenaza de mayor presencia del capital de China en la regi\u00f3n, donde apost\u00f3 inversiones en Exar pr\u00f3xima a Sales de Jujuy con la empresa Ganfeng Lithium, o en Salta con Tsingshan Holding Group, empresa que se prepara para desembarcar tambi\u00e9n en Chile, suena l\u00f3gico entonces el mensaje de la Generala del Comando Sur, Laura Richardson, acerca de su inter\u00e9s por lo que Estados Unidos denomina el \u201ctri\u00e1ngulo de litio\u201d. Sobre el mismo, Richardson, dijo que \u00abla agresividad de China y su juego en el terreno con el litio, es muy avanzado y muy agresivo.\u00bb (Palabras emitidas ante el comit\u00e9 de Servicios Armados de la C\u00e1mara de Representantes en marzo de 2023).<\/p>\n

En esta disputa geopol\u00edtica se anota la Uni\u00f3n Europea. El viejo continente aceler\u00f3 su carrera por el acceso a nuevas fuentes de materias primas energ\u00e9ticas a ra\u00edz del conflicto armado entre Ucrania y Rusia. Considera que la regi\u00f3n de Am\u00e9rica Latina puede ser una zona de menores conflictos que le permita suplir en parte a los tradicionales proveedores de energ\u00eda y materias primas. Y su preocupaci\u00f3n es porque estar\u00eda llegando tarde, respecto a competidores como China y Estados Unidos.<\/p>\n

Europa nunca podr\u00e1 satisfacer su propia demanda de REE (elementos de tierras raras) o litio a nivel nacional, pero ese tampoco deber\u00eda ser su objetivo. El objetivo, m\u00e1s bien, es asegurar el acceso a materias primas cr\u00edticas para que no nos encontremos a merced de quienes podr\u00edan convertirlas en armas, como ha hecho el Kremlin con los hidrocarburos. Dicho acceso es crucial para fortalecer nuestra autonom\u00eda energ\u00e9tica, mantener nuestra competitividad y cumplir nuestras ambiciones clim\u00e1ticas. \u201cEuropa debe tomarse en serio los minerales cr\u00edticos. (Hoyer, 2023).<\/p>\n

La conjura de los mismos de siempre<\/h2>\n

Esta realidad de las potencias imperialistas y sus multinacionales encuentra a los gobiernos de la regi\u00f3n lejos de aprovechar estas tensiones para sacar alg\u00fan tipo de provecho. Ni siquiera eso. Es tan aguda su vocaci\u00f3n de entregar los recursos que armaron una \u201cmesa del litio\u201d que unifica a los gobiernos de Catamarca, Salta y Jujuy. Desde all\u00ed promueven todo tipo de ayudas fiscales a las multinacionales, entrega de territorios, v\u00eda libre para que los estudios de impacto socioambientales los hagan las propias mineras casi sin control externo, con toda una legislaci\u00f3n nacional (C\u00f3digo Minero, Ley de Inversiones Mineras) y provincial que aceita los mecanismos de saqueo como si se buscara repetir, en pleno siglo XXI, el saqueo de las minas de Potos\u00ed durante la colonia espa\u00f1ola.<\/p>\n

En el caso de la provincia de Jujuy, el gobierno (Uni\u00f3n C\u00edvica Radical) impuls\u00f3 en acuerdo con el Partido Justicialista una reforma de la Constituci\u00f3n. El d\u00eda en que inicio la Convenci\u00f3n Constituyente, el gobernador y presidente de la misma, Gerardo Morales, por la tarde viaj\u00f3 al encuentro de Arminera 2023 realizado en el predio de la Sociedad Rural. Esto no fue una casualidad del calendario. El CEO de Allkem desde su palco aprovech\u00f3 para exigir a los gobiernos estabilidad fiscal y seguridad jur\u00eddica para sus negocios. La Reforma ya estaba marcada por las necesidades de las multinacionales mineras, as\u00ed se pudo corroborar durante el paso de los d\u00edas. Art\u00edculos que ven\u00edan a quitar derechos a las comunidades originarias, una re conceptualizaci\u00f3n del agua y los territorios como meras mercanc\u00edas. Y en particular, la prohibici\u00f3n de la protesta social en rutas y calles a ser incorporada en el nuevo texto de la Constituci\u00f3n. La respuesta en las calles no tard\u00f3 en aparecer y el propio Morales tuvo que retroceder en algunos puntos. Quedando as\u00ed cuestionado a nivel de masas el negocio del litio que hasta entonces operaba como un saqueo solo puesto en discusi\u00f3n por las comunidades, grupos ambientalistas y la izquierda.<\/p>\n

A esta asociaci\u00f3n \u201cl\u00edcita\u201d los cr\u00edticos la denominan \u201cconsenso extractivista\u201d (Gudynas, 2015) haciendo alusi\u00f3n a la actividad de extracci\u00f3n en escala de toneladas y toneladas de minerales con destino de exportaci\u00f3n dentro del esquema de cadenas globales de valor. En el caso de Argentina y el litio, el territorio (los salares) act\u00faan de plataforma donde se emplaza la actividad extractiva, ocupando as\u00ed el pa\u00eds un lugar subordinando en la cadena de agregado de valor que \u201caguas arriba\u201d tiene a pa\u00edses como Jap\u00f3n y\/o China como actores controlantes de la cadena y por ende de todo el negocio. El caso de Toyota es elocuente. El litio es un mineral estrat\u00e9gico en la industria automotriz, es un componente esencial en las bater\u00edas para los autos el\u00e9ctricos. Las automotrices necesitan tener un control directo de este insumo y as\u00ed conforman sus sociedades. Y esto adem\u00e1s tiene una incidencia en la conformaci\u00f3n del precio del litio, en los niveles de agregado de valor en los pa\u00edses que poseen el mineral, entre otras cuestiones, como veremos m\u00e1s adelante.<\/p>\n

Ganadores<\/h2>\n

Sales de Jujuy comenz\u00f3 sus operaciones en diciembre de 2015. La inversi\u00f3n inicial fue de U$S 160 millones aproximadamente. En ese momento la tonelada de litio se vend\u00eda en U$S 8.500. Mientras que en el a\u00f1o 2022 seg\u00fan los balances de la empresa la tonelada se vendi\u00f3 en promedio a U$S 38.000. Aunque los registros privados del mercado del litio como BenchMark reportaron precios por encima de U$S 80.000 la tonelada. La diferencia de precios es m\u00e1s que significativa. Resulta que no existe a\u00fan un mercado mundial del litio con precios de referencia, como s\u00ed lo existe para la plata, el oro, la soja, el petr\u00f3leo u otras materias primas. El precio es todo un secreto, vulnerando la \u201cley de la oferta y la demanda\u201d, dado que los propios oferentes act\u00faan como los principales demandantes del litio. Toyota, como socia de Sales de Jujuy, transfiere el litio a la planta de procesamiento en Nahara (Jap\u00f3n) donde produce hidr\u00f3xido de litio. Livent hace lo suyo vendiendo el litio a Estados Unidos. El esc\u00e1ndalo por la subfacturaci\u00f3n de esta \u00faltima minera se hizo p\u00fablico. Finalmente lleg\u00f3 una multa de $6.700 millones, insignificante para el volumen de exportaci\u00f3n de la firma. No obstante, hizo que la Aduana tuviera que fijar un precio m\u00ednimo de referencia en mayo de 2022 de U$S 53.000 la tonelada. Sin embargo, si se observa el cuadro 1, Sales de Jujuy, en sus balances reporta precios de venta menores. Incluso aclara un diferencial de precios seg\u00fan si la venta es asimismo o a \u201cterceros\u201d. Todo este manejo poco claro ocurre a la luz del d\u00eda. Los controles son irrisorios.<\/p>\n

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Volviendo a la cuesti\u00f3n del negocio. Sales de Jujuy en los tres primeros a\u00f1os amas\u00f3 una ganancia bruta de U$S 204 millones, recuperando con creces la inversi\u00f3n inicial (U$S 160 millones). La minera opera sobre 450 hect\u00e1reas del salar de Olaroz, en promedio exporta 13.500 toneladas por a\u00f1o y el destino final es casi con exclusividad la Rep\u00fablica Popular de China. El agregado de valor, carbonato de litio grado bater\u00eda es bajo, ronda el 40% del total del litio extra\u00eddo. Esto es una muestra m\u00e1s de la ubicaci\u00f3n subordinada que establece la minera en sus operaciones en el pa\u00eds de donde obtiene el mineral. Tampoco existen leyes que exijan un mayor agregado de valor local. El caso de la producci\u00f3n de bater\u00edas por parte de YPF Litio no es algo que altere este esquema. A\u00fan es una producci\u00f3n de baja escala y el litio se lo compra a Livent que exporta pr\u00e1cticamente el 100%.<\/p>\n

En 2019 Sales de Jujuy anunci\u00f3 una inversi\u00f3n por casi U$S 300 millones para ampliar la capacidad de extracci\u00f3n a 42.000 toneladas. Pasando de 450 a 1450 hect\u00e1reas en exploraci\u00f3n. El Mizuho Bank Ltd., el tercer banco de Jap\u00f3n, aport\u00f3 un cr\u00e9dito por U$S 180 millones. La nueva planta fue finalizada en julio de 2023 y entr\u00f3 parcialmente en operaciones. La rentabilidad super\u00f3 ampliamente a la inversi\u00f3n realizada. Tan solo con los precios r\u00e9cord de 2022, la ganancia bruta ese a\u00f1o super\u00f3 los U$S 464 millones. Visto de otra forma, la ganancia solo de ese a\u00f1o alcanz\u00f3 para recuperar en m\u00e1s de una vez y media el capital invertido para la ampliaci\u00f3n de la planta. El margen de rentabilidad bruta respecto al precio de exportaci\u00f3n es del 77% (tercer trimestre de 2023). Un negocio redondo (ver Gr\u00e1fico 1).<\/p>\n

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El negocio si bien es controlado por Allkem \u201caguas abajo\u201d habilita \u00e1reas de rentabilidad para empresas de la regi\u00f3n que les resultan muy alentadoras. En la red de proveedores de Sales de Jujuy encontramos a grupos de constructoras locales ligadas a la obra p\u00fablica como Jumi SRL, Villanueva e Hijos, Corral\u00f3n Mercado, Tame (transportadora, propiedad del presidente del PJ, Rub\u00e9n Rivarola), Trans Gol, Aconcagua o Ferreter\u00eda Industrial Ferigutti. Empresas de colectivos, Jama Bus, Balut Hnos. o Evelia. Y el que no pod\u00eda faltar, el grupo Ledesma, l\u00edder en producci\u00f3n de az\u00facar y papel, que en 2021 firm\u00f3 un acuerdo con Livent y se ubica como el principal proveedor de soda c\u00e1ustica y \u00e1cido clorh\u00eddrico en la industria nacional del litio.<\/p>\n

Hay otros grandes jugadores fichando para jugar en la primera del litio. No quieren quedarse afuera del partido. Techint (Rocca) logr\u00f3 ingresar como socio de Alpha Lithium, con activos lit\u00edferos en Salta y Catamarca La familia Bulgheroni estar\u00eda presta a recibir miles de hect\u00e1reas de cateo en Jujuy o el grupo de Vila-Manzano, Integra, que ya desembarc\u00f3 en Minera Aguilar (ubicada en la puna juje\u00f1a) y cuenta con 243.000 hect\u00e1reas de salares en Jujuy y Catamarca.<\/p>\n

Perdedores<\/h2>\n

En el \u00e1mbito de la producci\u00f3n encontramos a los trabajadores mineros que podr\u00edamos decir son los perdedores relativos. Aquellos que con su trabajo hacen posible la extracci\u00f3n del litio. Si bien el salario minero est\u00e1 por encima del promedio de salarios del sector privado en la provincia de Jujuy (ver Cuadro 2).<\/p>\n

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Pero cuando lo ponemos en comparaci\u00f3n con la ganancia bruta de Sales de Jujuy la diferencia es notable (Cuadro 3). Por cada d\u00f3lar pagado en salarios a los 628 trabajadores, la minera se embolsa 398 d\u00f3lares en ganancia bruta a partir del salto del precio del litio como se observa en el a\u00f1o 2022. Una rentabilidad extraordinaria que se explica, en gran parte, por la apropiaci\u00f3n de renta minera ante precios del litio por las nubes. Adem\u00e1s, hay que considerar el r\u00e9gimen de trabajo en la miner\u00eda donde coexisten divisiones entre los trabajadores que acceden al convenio AOMA y aquellos que los dejan con el convenio UOCRA. En este \u00faltimo caso, el salario de convenio no solo es menor, las condiciones de contrataci\u00f3n, altas y bajas, son altamente flexibles. Por ejemplo, un trabajador convenio minero trabaja 7 d\u00edas seguidos y 7 de descanso. Mientras que uno con convenio de la construcci\u00f3n lo hace 21 d\u00edas con 10 de descanso con jornadas de trabajo de 12 horas. El trabajo en el campamento minero es muy sacrificado, puesto que est\u00e1n aislados de los pueblos m\u00e1s cercanos, y aunque las mineras dispongan de salas de juego y televisi\u00f3n, esto no compensa los efectos del aislamiento social y familiar de los trabajadores.<\/p>\n

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Las mineras y gobiernos presentan estos contrastes como algo natural. Y lo refuerzan destacando el empleo directo e indirecto que generan. Por ejemplo, en el departamento de Susques donde se encuentra Sales de Jujuy en diciembre 2015 el total de empleo privado registrado ascend\u00eda a 1392 trabajadores. En diciembre de 2021 el mismo alcanz\u00f3 los 3.436 trabajadores. Sin dudas, la radicaci\u00f3n de la minera de litio dio lugar a nuevas fuentes de trabajo. Y tambi\u00e9n vale aclarar, que en el caso de la construcci\u00f3n de las plantas tiene un impacto positivo, pero luego esos puestos se pierden una vez finalizada la obra. Los efectos en el empleo de las mineras lejos est\u00e1n de nivelar las condiciones laborales y de vida hacia arriba para el conjunto de las familias trabajadoras. Su presencia profundiza la desigualdad en la zona y el contraste m\u00e1s general con la din\u00e1mica de ingresos de la poblaci\u00f3n en la provincia en relaci\u00f3n a las ganancias de las mineras. Por ejemplo, si tomamos de conjunto la evoluci\u00f3n de la pobreza en la provincia desde 2015, cuando se inicia la miner\u00eda de litio (y el gobierno de Morales) hasta el segundo semestre de 2023, la pobreza creci\u00f3 un 64,2% y la indigencia un 93,3%. La contracara est\u00e1 en las ganancias de Sales de Jujuy que, salvo en 2020, nunca dejaron de crecer.<\/p>\n

En ocasi\u00f3n de visitar escuelas en Susques, uno de los docentes nos coment\u00f3, \u201cEsto es una Qatar pobre\u201d. En esas escuelas, Sales de Jujuy deja su impronta con placas de bronce recordatorias de sus aportes como por ejemplo bolsas de cemento para la construcci\u00f3n de un herbario. El resto fue construido con fondos de la cooperadora escolar y en la puerta de esta escuela hab\u00eda una convocatoria a una \u201clota\u201d ese fin de semana a modo de reunir fondos. Esa misma escuela es calefaccionada a le\u00f1a, tiene una chancha de gas que el estado provincial s\u00f3lo hab\u00eda recargado a la mitad, en una zona donde el calendario escolar adelanta las vacaciones de invierno desde junio a septiembre por las intensas nevadas. En el municipio tambi\u00e9n las trabajadoras y trabajadores se calefaccionan a le\u00f1a con salamandras. No obstante, el gobierno nacional est\u00e1 invirtiendo en un gasoducto que abastecer\u00e1 a las mineras. El pueblo de esa regi\u00f3n no corre la misma suerte.<\/p>\n

La excepci\u00f3n puede llegar a comunidades y pueblos de la regi\u00f3n que avalan el accionar de las mineras. Es el caso del pueblito Olaroz Chico, que recibi\u00f3 inversiones de la minera asfaltando calles, donando electrodom\u00e9sticos a las familias. En Huancar donde habitan 430 personas construyeron un albergue tur\u00edstico de dos caba\u00f1as o en Catua donde habitan 450 personas construyeron una cancha de f\u00fatbol sint\u00e9tico. Entre ambas obras la minera declar\u00f3 un costo de 39.476 d\u00f3lares para el a\u00f1o fiscal 2022, el equivalente a los ingresos por la venta de 1 tonelada de litio. Una pol\u00edtica con fines de cooptaci\u00f3n de la poblaci\u00f3n con sumas de dinero irrisorias para la minera, aunque significativas dadas las duras condiciones de vida en la zona. A la vez, de esta manera, las mineras y el gobierno logran dividir a las comunidades para asegurarse el saqueo. Aun as\u00ed, estas comunidades y localidades que aceptan a las mineras tampoco se las puede considerar como ganadores, son perdedores m\u00e1s que relativos, dado que como decimos, lo que reciben en obras y ayudas econ\u00f3micas de las mineras es \u00ednfimo respecto a lo que se llevan las mineras y al impacto ambiental que generan.<\/p>\n

En el caso de las comunidades que no aceptan ser avasalladas por las mineras y el Estado, que rechazan las d\u00e1divas, como las que se encuentran en la cuenca de Salinas Grandes y Laguna Guayatayoc, luego reciben todo tipo de hostilidades por parte del gobierno y las propias mineras. Estas comunidades se mantienen firmes en la resistencia al saqueo desaforado que ejecuta el capital.<\/p>\n

Socios del saqueo<\/h2>\n

El estado provincial de Jujuy presenta un esquema de asociaci\u00f3n a las mineras. Para ello cuenta con la empresa estatal Jemse. Seg\u00fan Gerardo Morales esta es la forma de compensar el exiguo pago de regal\u00edas mineras. Al respecto, cabe destacar que, desde el inicio de operaciones de Sales de Jujuy, la estatal Jemse nunca inform\u00f3 sus ingresos, costos y ganancias. A prop\u00f3sito, hemos solicitado esta informaci\u00f3n a la \u201cOficina gobierno abierto y transparencia\u201d, todav\u00eda sin respuesta. Ocurre que el pago de regal\u00edas anual del conjunto de las empresas mineras es realmente \u00ednfimo. En la actualidad se lo puede equiparar con la recaudaci\u00f3n de un mes del cobro del estacionamiento medido en la ciudad capital (San Salvador de Jujuy).<\/p>\n

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En el cuadro 4 se puede observar los montos absolutos declarados de regal\u00edas que ingresan al Estado provincial seg\u00fan la cuenta ahorro inversi\u00f3n. A su vez, por estimaciones propias hemos publicado cifras estimadas del \u201cvalor boca mina\u201d. Este concepto surge de la Ley de Inversiones Mineras que regula el pago de regal\u00edas. Establece que las mineras deben tributar hasta un 3% en regal\u00edas por la apropiaci\u00f3n de recursos naturales del suelo de las provincias. Ahora este porcentaje se calcula sobre el valor del mineral extra\u00eddo previo al transporte, descontando adem\u00e1s los gastos de comercializaci\u00f3n y administraci\u00f3n, entre otros. De aqu\u00ed surge, que el valor boca mina declarado es muy bajo respecto al valor de exportaci\u00f3n del mineral. Considerando como dijimos antes, que no se desarrollan otras fases de agregado de valor en el territorio nacional, resulta muy llamativa entonces la declaraci\u00f3n de este valor por parte de las mineras. Acerca del mismo tambi\u00e9n hicimos un pedido de informes al gobierno, que corre la misma \u201cmala\u201d suerte que el antes indicado.<\/p>\n

Un c\u00e1lculo alternativo sobre las regal\u00edas se puede considerar en base al documento de trabajo para la Cepal de Michel Jorratt. La fuente de la informaci\u00f3n fue recopilada de los informes de Sostenibilidad del grupo Orocobre\/Allkem por parte del autor. El \u00edtem regal\u00edas incluye impuestos provinciales, por lo que el dato sobre regal\u00edas est\u00e1 sobreestimado. Aun as\u00ed, como se puede observar en el cuadro 5 el porcentaje de regal\u00edas sobre las ventas totales en el per\u00edodo que alcanza al trabajo citado muestra que se est\u00e1 por detr\u00e1s del 3% estipulado por Ley.<\/p>\n

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De aqu\u00ed que no se puede considerar al Estado provincial como un ganador de su sociedad con las mineras de litio. Tampoco como un perdedor. M\u00e1s bien es c\u00f3mplice del saqueo, sosteniendo todo un andamiaje legal que, a nivel provincial, por ejemplo, excluye a la miner\u00eda del pago de ingresos brutos, la principal fuente de ingresos del Estado local. A la vez, la sociedad a trav\u00e9s de Jemse act\u00faa como una cobertura del saqueo sin siquiera dar informaci\u00f3n de cu\u00e1nto ingresa a esa empresa estatal y cu\u00e1l es el destino de esos fondos. Lo \u00fanico que se conoce de Jemse son sus funcionarios, entre otros, pol\u00edticos tradicionales que ocupan cargos bien pagados.<\/p>\n

Impacto socioambiental<\/h2>\n

El marketing minero se nutre del rol del litio en su faceta de mineral estrat\u00e9gico para la denominada transici\u00f3n energ\u00e9tica. Destacan en forma fren\u00e9tica sus cualidades \u00fatiles como cosa o valor de uso, para evitar hablar que el litio, tambi\u00e9n es una mercanc\u00eda, o sea, una cosa \u00fatil que adem\u00e1s posee un valor de cambio y un valor, que una vez comercializado arroja a las mineras una rentabilidad extraordinaria. Pero aqu\u00ed no estamos ante un olvido del doble car\u00e1cter del litio en cuanto mercanc\u00eda. En realidad, la operaci\u00f3n ideol\u00f3gica que impulsan con millones y millones en publicidad las mineras, recae en que la producci\u00f3n con fines de lucro puede ser compatible con el cuidado del medio ambiente.<\/p>\n

Aqu\u00ed entramos en el terreno de la transici\u00f3n energ\u00e9tica que las mineras y los Estados promueven como una forma de utilizar progresivamente cada vez menos fuentes de energ\u00edas f\u00f3siles a cambio de energ\u00edas renovables. El litio vendr\u00eda a jugar un papel fundamental al ser un mineral que permite el almacenamiento de la energ\u00eda en bater\u00edas. Seg\u00fan un estudio de la Fundaci\u00f3n Ambiente y Recursos Naturales se calcula que el consumo de grafito, litio y cobalto podr\u00eda aumentar en casi un 500% para 2050, seg\u00fan el grupo del Banco Mundial (2023), en pos de alcanzar los objetivos clim\u00e1ticos que fijan las grandes potencias (Marchegiani, N\u00e1poli, 2023 p\u00e1g. 21). Este salto en la extracci\u00f3n del litio sin dudas se har\u00e1 sentir en la regi\u00f3n norte de Argentina, Chile y sur de Bolivia donde se concentra cerca del 58% del litio mundial. Pero cuando observamos la flecha que orienta la transici\u00f3n energ\u00e9tica, en realidad, se observa que el consumo de energ\u00edas f\u00f3siles lejos est\u00e1 de reducirse; mientras que las energ\u00edas de fuentes renovables act\u00faan como un complemento ampliando la oferta energ\u00e9tica en el mundo.<\/p>\n

En el caso del litio cerca del 90% de la demanda est\u00e1 orientada a la fabricaci\u00f3n de autom\u00f3viles el\u00e9ctricos. Aunque los mismos pueden contribuir a una reducci\u00f3n de la emisi\u00f3n de CO2, la huella de carbono de su fabricaci\u00f3n sigue siendo considerable. Para la Agencia Internacional de Energ\u00eda la producci\u00f3n de autos el\u00e9ctricos pasar\u00eda de 2 millones a 280 millones en 2040, la demanda se multiplicar\u00eda por 42, pero la estimaci\u00f3n de reducci\u00f3n de emisiones de gases de efecto invernadero es solo de\u2026 \u00a11%! Entonces, lejos de recibir de las mineras, automotrices, compa\u00f1\u00edas energ\u00e9ticas y los Estados, un compromiso por el cuidado del medio ambiente, en realidad lo que ocurre es la utilizaci\u00f3n de un anhelo de la poblaci\u00f3n, ante el desastre ambiental creciente creado por el propio capitalismo, a modo de cobertura de un negocio altamente rentable como lo es hoy d\u00eda el del litio para todos los que participan en distintos niveles del mismo.<\/p>\n

La extracci\u00f3n de litio bajo el esquema de las cadenas globales de valor dirigidas por las multinacionales y sus Estados, reproducen el esquema cl\u00e1sico de saqueo ambiental del norte sobre el sur global. Los salares de Argentina se ubican como \u201czonas de sacrificio\u201d en pos de brindar los minerales cr\u00edticos al norte global que encabeza la transici\u00f3n energ\u00e9tica. El consumo de agua de las mineras que utilizan el m\u00e9todo de extracci\u00f3n por evaporaci\u00f3n solar de las salmueras que, en el caso de Sales de Jujuy, se encamina a contar con 70 piletas, ocurre en una geograf\u00eda natural des\u00e9rtica como es la Puna de Atacama. Los problemas de acceso al agua potable ya existen, previo a la llegada de las mineras, y las mismas no har\u00e1n m\u00e1s que agravarlos. En la actualidad, el pueblo de Susques tiene que buscar agua para el comedor escolar en el pueblo de Huancar dado que su agua tiene alto contenido en ars\u00e9nico. Estas problem\u00e1ticas no resueltas por el Estado se ver\u00e1n a\u00fan m\u00e1s agravadas por el accionar de las mineras utilizando en forma abusiva el recurso m\u00e1s escaso de la zona, el agua. De m\u00e1s est\u00e1 decir, que los territorios y la naturaleza misma son parte del grupo de los perdedores absolutos del negocio minero.<\/p>\n

La cuesti\u00f3n del litio en manos de las multinacionales mineras y los Estados es un asunto muy delicado. El costo derivado para con las mayor\u00edas sociales y hacia la propia naturaleza es alt\u00edsimo. Esto no es un resultado al azar. Es propio de la naturaleza del capital donde la producci\u00f3n orientada al mercado, hunde sus ra\u00edces, en las posibilidades de valorizaci\u00f3n del capital invertido. \u00abAl tratar a los recursos como meras mercanc\u00edas, su \u00fanica utilidad est\u00e1 en el valor que generan en el mercado. La tasa de explotaci\u00f3n debe ser entonces m\u00e1xima, para mejorar el abasto actual de d\u00f3lares\u201d, sostienen (Schorr y Cantamutto, 2023 p\u00e1g. 41). Y agregamos que esto conlleva a minimizar los costes, entre ellos, se encuentran no s\u00f3lo los salarios; sino tambi\u00e9n, las t\u00e9cnicas de extracci\u00f3n que en el caso de las piletas de evaporaci\u00f3n son m\u00e1s econ\u00f3micas que otras t\u00e9cnicas, al precio de un alto costo ambiental. Esto \u00faltimo el capital lo considera una \u201cexternalidad\u201d, o sea, algo a lo que no se puede poner un precio y canalizarlo por los mecanismos de mercado. Sin embargo, las consecuencias ambientales terminan recayendo sobre las poblaciones del lugar con un gran costo social.<\/p>\n

Lo importante para finalizar es que existe una alternativa al negocio del litio. La misma proviene de otra clase y de la construcci\u00f3n de otras relaciones sociales de producci\u00f3n. Es en la unidad de los trabajadores, comunidades originarias, profesionales, t\u00e9cnicos y acad\u00e9micos de donde puede emerger una fuerza social que aporte una verdadera racionalidad entre la extracci\u00f3n, la naturaleza y las necesidades sociales de las mayor\u00edas. Un conjunto de medidas que combinen la derogaci\u00f3n de toda la legislaci\u00f3n minera heredada de la d\u00e9cada del \u201890, la planificaci\u00f3n de la actividad con criterios contrarios al extractivismo, o sea, una miner\u00eda de litio acorde a las necesidades sociales y en consonancia con la b\u00fasqueda del menor impacto ambiental, tanto en la escala de extracci\u00f3n como en las t\u00e9cnicas utilizadas para la misma. Para ello, se necesita hacerse del control colectivo de la propiedad del recurso como as\u00ed tambi\u00e9n de todos los medios necesarios en la extracci\u00f3n y producci\u00f3n del litio.<\/p>\n

Bibliograf\u00eda:<\/strong><\/p>\n