Los antepasados humanos estuvieron a punto de extinguirse hace 900.000 a\u00f1os. Es la conclusi\u00f3n de un\u00a0estudio gen\u00f3mico publicado por la revista Science\u00a0que, tras analizar la secuencia del genoma de 3.154 individuos actuales, sostiene que\u00a0la poblaci\u00f3n antigua lleg\u00f3 a tener tan solo 1.280 ejemplares.<\/p>\n
Los resultados del estudio apuntan a que los primeros antepasados humanos atravesaron un cuello de botella profundo y prolongado entre principios y medios del pleistoceno, en el que poco m\u00e1s de un millar de individuos reproductores mantuvieron la poblaci\u00f3n durante m\u00e1s de 100.000 a\u00f1os.<\/p>\n
Los motivos que se sugieren como\u00a0desencadenantes de este descenso son eminentemente clim\u00e1ticos: las glaciaciones de esta \u00e9poca provocaron cambios en las temperaturas, sequ\u00edas graves y la p\u00e9rdida de otras especies que podr\u00edan haber servido como alimento para los antepasados humanos.<\/p>\n
El investigador de gen\u00f3mica evolutiva y funcional de la Universidad Normal del Este de China (ECNU) y principal autor del estudio, Yi-Hsuan Pan, asegura que este estudio innovador abre un nuevo campo en la investigaci\u00f3n de la evoluci\u00f3n humana: \u00abEvoca muchas preguntas, como los lugares donde vivieron estos individuos, c\u00f3mo superaron cambios clim\u00e1ticos catastr\u00f3ficos y si la selecci\u00f3n natural durante el cuello de botella aceler\u00f3 la evoluci\u00f3n del cerebro humano.\u00bb
\nMuchos expertos ponen en duda las conclusiones del estudio. El antrop\u00f3logo Eudald Carbonell, en declaraciones a Catalunya R\u00e0dio, se ha mostrado esc\u00e9ptico con los m\u00e9todos estad\u00edsticos utilizados y considera que hay que contrastar los resultados: No pueden demostrarlo. Es una hip\u00f3tesis bien planteada, probable a nivel gen\u00f3mico, pero que necesita contrastaci\u00f3n emp\u00edrica en el terreno.<\/p>\n