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UN CORRESPONSAL ESPA\u00d1OL EN PAR\u00cdS<\/h4>\n
El 7 de enero de 1839, el pol\u00edtico republicano y astr\u00f3nomo Fran\u00e7ois Arago \u2013que por cierto era del Rosell\u00f3n y de familia catalanohablante- hizo la primera comunicaci\u00f3n del descubrimiento en la Academia de las Ciencias de Francia. En julio har\u00eda lo mismo en la C\u00e1mara de los Diputados, hasta la presentaci\u00f3n p\u00fablica del 19 de agosto. Pues bien, siguiendo estas comunicaciones en Par\u00eds y enviando notas sobre ellas a la revista mensual \u201cMuseo de Familias\u201d se encontraba un m\u00e9dico y periodista liberal catal\u00e1n que fue el introductor del daguerrotipo en nuestro pa\u00eds. Se trataba de Pere Felip Monlau Roca (1808-1871), corresponsal en Par\u00eds de la Real Academia de Ciencias y Artes de Barcelona. Monlau ten\u00eda un ampl\u00edsimo historial en diversos campos del saber: se dedic\u00f3 a la psicolog\u00eda, el urbanismo y la literatura. Fue el introductor del higienismo en Espa\u00f1a y dirigi\u00f3 el Museo Arqueol\u00f3gico de Madrid en la etapa 1867-68.\u00a0 Felip Monlau tambi\u00e9n fue el impulsor de la campa\u00f1a que con el grito: \u201c\u00a1Abajo las murallas!\u201d (1841), promovi\u00f3 el derribo de la muralla de Barcelona. Cosa que se hizo por razones higi\u00e9nicas y sanitarias, as\u00ed como por la l\u00f3gica necesidad de expansi\u00f3n de una ciudad que crec\u00eda a marchas forzadas. Monlau fue miembro del Partido Liberal Progresista; su activismo revolucionario lo llev\u00f3 a ser deportado a Canarias y Francia. Alejado de la pol\u00edtica termin\u00f3 sus d\u00edas dedicados a la docencia y a su labor\u00a0 humanista y cient\u00edfica.<\/p>\n
Otro catal\u00e1n, el grabador Ram\u00f3n Alabern Casas (ca.1830-ca.1868), tambi\u00e9n se encontraba en Par\u00eds en aquella \u00e9poca. Miembro de una conocida familia de grabadores ochocentista, Alabern estaba en la capital de la luz, nunca mejor dicho, perfeccionando su t\u00e9cnica de grabado sobre acero, que luego emplear\u00eda en sus famosos mapas geogr\u00e1ficos. Asombrado por el nuevo invento que tendr\u00eda mucho que ver con su especialidad, adquiri\u00f3 una c\u00e1mara de Daguerre y aprendi\u00f3 la t\u00e9cnica. Los dos pioneros volvieron a Barcelona y Monlau convenci\u00f3 a la Academia catalana para que compraran la c\u00e1mara de Alabern y los utensilios necesarios; por todo ello se pagaron 1946 reales de vell\u00f3n \u2013aleaci\u00f3n de cobre y plata-. En apoyo de su petici\u00f3n, Monlau ense\u00f1\u00f3 a los acad\u00e9micos unos daguerrotipos realizados en Par\u00eds que mostraban la esbelta imagen de la iglesia de la Magdalena, esto termin\u00f3 por convencer a los m\u00e1s reticentes. Se cre\u00f3 una comisi\u00f3n con el propio Monlau y sus colegas acad\u00e9micos, Tom\u00e1s Mer Serra y el famoso qu\u00edmico Josep Roura Estrada, para: \u201ctomar unas vistas\u201d en una sesi\u00f3n p\u00fablica y solemne.<\/p>\n
EL PRIMER DAGUERROTIPO DE ESPA\u00d1A<\/h4>\n
El domingo 10 de noviembre de 1839, a las 11:30 horas, se realiz\u00f3 en la plaza de la Constituci\u00f3n \u2013hoy Pla de Palau- el que est\u00e1 considerado, hasta hoy, el primer daguerrotipo de Espa\u00f1a y, hasta que no se demuestre lo contrario, el primero de la Pen\u00ednsula Ib\u00e9rica. La vetusta c\u00e1mara se situ\u00f3 en una terraza de la calle General Casta\u00f1os, n\u00famero 7, donde hoy recuerda el hecho una placa firmada por la heroica Agrupaci\u00f3n Fotogr\u00e1fica de Catalu\u00f1a \u2013entidad fundada en 1923- y que colocaron all\u00ed en diciembre de 1975. Alabern fue el autor material de la experiencia y se present\u00f3 como disc\u00edpulo directo de Daguerre. El acto estuvo amenizado por una banda de m\u00fasica militar y el comienzo y final de la exposici\u00f3n necesaria para impresionar la placa, que dur\u00f3 veintid\u00f3s minutos, se anunci\u00f3 con disparos de fusil. El peri\u00f3dico \u201cEl Constitucional\u201d del d\u00eda 8, anunci\u00f3 el acto y entre otras cosas dec\u00eda:<\/p>\n
\u201cSi el tiempo lo permite, se sacar\u00e1 una vista de la Lonja y de la manzana de la casa Xifr\u00e9, por lo que se previene a los vecinos de estos edificios que se retiren de sus balcones y ventanas durante los pocos minutos de la exposici\u00f3n… si alg\u00fan espectador se desentiende de este ruego, quedar\u00e1 su indocilidad indeleblemente marcada en la plancha.\u201d<\/p>\n
La placa se sorte\u00f3 entre el p\u00fablico que tuvo que comprar los billetes de la rifa a 6 reales de vell\u00f3n. El n\u00famero agraciado fue el 56. El d\u00eda 14 de noviembre se verific\u00f3 este resultado en los locales de la Academia, donde se expuso durante unos d\u00edas el daguerrotipo. Finalmente se le entreg\u00f3 al ciudadano agraciado y desde entonces se desconoce el paradero de aquel primer daguerrotipo. Por el contrario, la c\u00e1mara utilizada se conserva actualmente en el Observatorio Fabra de Barcelona; es una Giroux que lleva una placa con la firma de Daguerre. El acontecimiento fue ampliamente comentado en la prensa. El \u201cDiario de Barcelona\u201d lo relat\u00f3 en la secci\u00f3n de variedades de la siguiente forma, con un comentario final harto curioso, por cierto:<\/p>\n
\u201cSeg\u00fan se hab\u00eda anunciado, se sac\u00f3 ayer la vista de la Lonja y de la casa Xifr\u00e9 por el m\u00e9todo inventado por M. Daguerre. El tiempo estaba nublado y ventoso, sin embargo, no impidi\u00f3 la ejecuci\u00f3n. El terradito de la casa destinada al objeto, estaba lleno de gente a las once y media y entre los concursantes hab\u00eda algunas se\u00f1oras que ni eran saco de paja ni costal de trigo.\u201d(sic)<\/p>\n
El articulista de p\u00e1rrafo anterior fue Aben-Abulema, seud\u00f3nimo tras el que se ocultaba el gran escritor, periodista, pol\u00edtico y catedr\u00e1tico de historia, Joan Cortada Sala, que terminaba su cr\u00f3nica as\u00ed:<\/p>\n
\u201cDe resultas de no haber salido el tiro de la primera carabina que se quiso disparar como anuncio de la operaci\u00f3n, algunos temieron que eso fuese de mal ag\u00fcero, pero gracias a la misericordia de Al\u00e1 no sucedi\u00f3 as\u00ed. La plancha se rif\u00f3 entre los concurrentes que tomaron billetes. Ruego a Dios, lectores m\u00edos, que salga premiado el n\u00famero 93 que es el que tiene.\u201d (sic)<\/p>\n
El 18 de noviembre del mismo a\u00f1o, exactamente a las 15:00 horas, m\u00e9dicos y farmac\u00e9uticos de origen catal\u00e1n realizaron el primer daguerrotipo en Madrid. Entre ellos estaban Joan M. Pou, Joaqu\u00edn Hysern, Josep Camps y Mariano de la Paz Graells-este \u00faltimo era de Logro\u00f1o-. Lejos de lo que pudiera parecer, la experiencia de Madrid fue totalmente independiente de la toma de Barcelona, ya que sus art\u00edfices no conocieron de la experiencia catalana hasta el d\u00eda 20 de noviembre en la que fue recogida por la prensa madrile\u00f1a. La imagen fue la cl\u00e1sica vista del Palacio Real desde la otra orilla del r\u00edo Manzanares. Como pas\u00f3 en Barcelona, el daguerrotipo fue expuesto al p\u00fablico en la llamada Lonja de los Alemanes de la calle Montera, aunque en este caso no fue sorteado. Por desgracia, este daguerrotipo se destruy\u00f3 accidentalmente en 1978, en la Facultad de Farmacia de Madrid. Hoy por hoy, el daguerrotipo original m\u00e1s antiguo que se conserva en Espa\u00f1a fue realizado por un aficionado en septiembre de 1848. Imagino que como homenaje a la toma de Alabern. La vista intenta reproducir la primigenia imagen, pero en esta toma, ligeramente en picado, solo vemos la casa Xifr\u00e9 y desde el lado contrario. Pertenece a una colecci\u00f3n particular y se conserva en el Museo de Arte Moderno de Tarragona.\u00a0 Hay otro daguerrotipo anterior, unas vistas de las azoteas de C\u00e1diz realizado en 1840, que se custodia en el Museo Paul Getty de Los \u00c1ngeles (California).<\/p>\n
Una de las primeras publicaciones de nuestro pa\u00eds con grabados copiados de daguerrotipos fue \u201cLa Espa\u00f1a\u00a0 pintoresca\u201d (1842). En esta obra monumental participaron los grabadores Ram\u00f3n Alabern, Antonio Roca y Ram\u00f3n S\u00e1ez, y los ilustradores Rigalt y Puiggar\u00ed. Del texto se encarg\u00f3 un jovenc\u00edsimo Francesc Pi i Margall que contaba con 18 a\u00f1os de edad al comienzo de esta obra que, con preciosas y grandes l\u00e1minas, pretend\u00eda mostrar Espa\u00f1a y sus monumentos hist\u00f3ricos. Esta obra emple\u00f3 a los primeros daguerrotipistas que tuvieron que viajar con sus viejas c\u00e1maras por la Pen\u00ednsula y sus islas. Luego las placas met\u00e1licas de las vistas, se copiaban en acero o madera de boj para realizar los grabados. Al final s\u00f3lo sali\u00f3 el volumen dedicado a Catalu\u00f1a, curiosamente, estos grabados son la \u00fanica referencia que nos queda de aquellos primitivos daguerrotipos.<\/p>\n
EL PRIMER FOT\u00d3GRAFO DE NUESTRO PA\u00cdS<\/h4>\n
De esta forma sabemos que el primer fot\u00f3grafo de la Pen\u00ednsula Ib\u00e9rica \u2013en Portugal, Baleares y Canarias se experiment\u00f3 m\u00e1s tarde- fue Ram\u00f3n Alabern. El 20 de noviembre de 1839, la Academia de Barcelona organiz\u00f3 un cursillo de daguerrotipia, con Alabern como profesor, al que asistieron siete alumnos, teniendo estos an\u00f3nimos ciudadanos el honor de ser los primeros fot\u00f3grafos aficionados de nuestro pa\u00eds. Alabern fue el primero, pero muy pronto le siguieron una legi\u00f3n de entusiastas pioneros, entre ellos muchos m\u00e9dicos y pintores. En esos primeros a\u00f1os, hay que destacar a los profesionales extranjeros que se instalaron en nuestro pa\u00eds y contribuyeron al desarrollo de la fotograf\u00eda espa\u00f1ola. Entre ellos descoll\u00f3 el retratista franc\u00e9s Jean Laurent (1816-1892) que ostent\u00f3 el t\u00edtulo de \u201cFot\u00f3grafo de Su Majestad la Reina\u201d, y el brit\u00e1nico Charles Clifford (1820-1863), autor del reportaje de las obras del Canal de Isabel II de Madrid y del viaje de la Reina por Andaluc\u00eda, considerada la obra maestra de este artista.<\/p>\n
EL DAGUERROTIPO PERDIDO<\/h4>\n
No son pocas las inc\u00f3gnitas que a\u00fan rodean esta historia. La primera es el paradero del primer daguerrotipo que se sorte\u00f3 entre el p\u00fablico. Tambi\u00e9n se habl\u00f3 de una posible toma realizada en Tarragona en fechas anteriores a la de Barcelona. Por si faltaba algo, incluso se manej\u00f3 la teor\u00eda de un presunto inventor espa\u00f1ol que, en 1837, ya experimentaba con la t\u00e9cnica que luego patentar\u00eda Daguerre. Se trataba del pintor zaragozano Jos\u00e9 Ramos Zapetti, compa\u00f1ero de Federico Madrazo en Roma; aunque esta teor\u00eda no es muy convincente. Lo que s\u00ed est\u00e1 claro, a pesar de no existir ning\u00fan estudio sobre ello, es la participaci\u00f3n de la masoner\u00eda en la difusi\u00f3n del invento. A t\u00edtulo personal, he podido recoger algunos datos que apuntan en esta l\u00ednea. Empezando por el valedor de Daguerre, el conocido francmas\u00f3n Fran\u00e7ois Arago, siguiendo por muchos de los m\u00e9dicos que, en Espa\u00f1a, fueron los primeros fot\u00f3grafos. Tambi\u00e9n llama la atenci\u00f3n que la primera fotograf\u00eda realizada en nuestro pa\u00eds fuera de un edificio \u2013la Casa Xifr\u00e9- propiedad de un esot\u00e9rico y francmas\u00f3n\u00a0 \u2013iniciado en la masoner\u00eda en Cuba-; el comerciante indiano y mecenas, Josep Xifr\u00e9 Casas (1777-1856), calificado por la prensa de la \u00e9poca como el catal\u00e1n m\u00e1s rico del siglo. \u201cCan Xifr\u00e9\u201d es considerada por algunos un intento arquitect\u00f3nico de una \u201cmorada filosofal\u201d; lo que llamaba Fulcanelli la representaci\u00f3n f\u00edsica de \u201cuna verdad herm\u00e9tica\u201d, por ello esconde a la vista del profano no pocas alegor\u00edas alqu\u00edmicas en los elementos escult\u00f3ricos \u2013dise\u00f1ados por Dami\u00e1n Campeny- de su fachada. Curiosamente, el enigm\u00e1tico personaje que se escond\u00eda tras el seud\u00f3nimo de Fulcanelli era un buen amigo Eug\u00e8ne Emmanuel Viollet-le-Duc, el arquitecto introductor del neog\u00f3tico en Francia y del que Antoni Gaud\u00ed \u2013que tambi\u00e9n llen\u00f3 Barcelona de simbolog\u00eda alqu\u00edmica- se confes\u00f3 seguidor. El otro edificio que se ve en ese primigenio daguerrotipo es el de la antigua Lonja de Mar de Barcelona, lugar de tenidas \u2013reuniones- mas\u00f3nicas, en la \u00e9poca en que albergaba la Junta de Comercio y la Escuela de Artes y Oficios. Por \u00faltimo, tambi\u00e9n es casualidad que la primera c\u00e1mara de daguerrotipos que se utiliz\u00f3 en la vista citada se custodie hoy en el Observatorio Fabra en la monta\u00f1a del Tibidabo, un edificio de clara inspiraci\u00f3n mas\u00f3nica como sus alegor\u00edas ornamentales demuestran.<\/p>\n
Claro que la primera inc\u00f3gnita desvelada nos dice que el verdadero inventor de la fotograf\u00eda fue el citado Joseph-Nic\u00e9phore Niepce, sin desmerecer la importancia de la participaci\u00f3n de otros pioneros, entre ellos William Fox Talbot\u00a0 -inventor de calotipo o negativo en papel- y Daguerre, que fue no s\u00f3lo el que patent\u00f3 el invento de su socio a la muerte de \u00e9ste, sino el que lo hizo viable y \u00fatil como ya qued\u00f3 dicho.<\/p>\n
DESDE LAS C\u00c9LULAS A LAS GALAXIAS<\/h4>\n
En nuestra \u00e9poca, la fotograf\u00eda digital ha revolucionado los medios de comunicaci\u00f3n hasta el punto de suscitar un debate sobre el poder de reflejar o manipular la realidad a trav\u00e9s de herramientas como el Photoshop, pero este debate ya existi\u00f3 en el nacimiento de la fotograf\u00eda donde el fotomontaje y el retoque qu\u00edmico y manual fue una t\u00e9cnica muy utilizada, especialmente por los fot\u00f3grafos pintores. Es bueno recordar como se inici\u00f3 todo esto en Espa\u00f1a, con esa imagen de la Barcelona decimon\u00f3nica.<\/p>\n
La fotograf\u00eda supuso un cambio en nuestra forma de ver la vida, el arte y la historia, y abri\u00f3 el camino al cine y la televisi\u00f3n, por no hablar de la aplicaci\u00f3n, ya desde los primeros momentos del invento, a la ciencia y la investigaci\u00f3n. Recordemos a nuestro Premio Nobel, Santiago Ram\u00f3n y Cajal y las fotograf\u00edas de sus preparados histol\u00f3gicos. O la astronom\u00eda, con las primeras fotograf\u00edas de la Luna conseguidas por John William Draper en 1840, y las realizadas por su hijo Henry que fotografi\u00f3 el tr\u00e1nsito de Venus en 1874, y la nebulosa de Ori\u00f3n en 1880. Con la fotograf\u00eda no s\u00f3lo descubrimos el inmenso universo, sino tambi\u00e9n lo diminuto. Con las c\u00e1maras adaptadas a los microscopios se nos desvel\u00f3 el mundo de lo infinitamente peque\u00f1o. En el albor de la fotograf\u00eda, los pioneros fot\u00f3grafos se lanzaron a viajar por el mundo para ense\u00f1arnos sus maravillas y ten\u00edan la necesidad de registrarlo todo\u2026 documentaron la historia del hombre fotografiando las ruinas del Parten\u00f3n, o las misteriosas pir\u00e1mides de Egipto, no en vano se llam\u00f3 al invento el \u201cEspejo con memoria\u201d. Aunque quiz\u00e1s, el m\u00e1s maravilloso viaje que nos proporcion\u00f3 la fotograf\u00eda fue hacia un paisaje interior, un paisaje que hab\u00eda permanecido oculto a nuestros ojos durante miles de a\u00f1os, se trataba de nuestro propio cuerpo. Cuando en el siglo XIX, algunos cient\u00edficos descubrieron que ciertas radiaciones electromagn\u00e9ticas invisibles eran capaces de atravesar los cuerpos opacos y a su vez impresionar una placa fotogr\u00e1fica, una nueva exploraci\u00f3n se abr\u00eda ante nosotros, exploraci\u00f3n que se confirm\u00f3 cuando Wilhelm Conrad R\u00f6ntgen descubri\u00f3 los Rayos X.<\/p>\n
El poder documental de la naciente fotograf\u00eda tambi\u00e9n sirvi\u00f3 para ense\u00f1arnos los horrores que los seres humanos somos capaces de realizar. As\u00ed, la Guerra de Crimea (1853-1856) y la Guerra de Secesi\u00f3n Estadounidense (1861-1865) fueron las primeras campa\u00f1as b\u00e9licas fotografiadas. Roger Fenton y Mathew B. Brady, respectivamente, tuvieron el triste honor de ser los primeros corresponsales gr\u00e1ficos de guerra. Aunque con una t\u00e9cnica fotogr\u00e1fica m\u00e1s evolucionada que el daguerrotipo -15 veces m\u00e1s r\u00e1pida- y las placas de cristal sensibilizadas con alb\u00famina. Se trataba del invento de Gustave Le Gray y Frederick Scott Archer, el colodi\u00f3n h\u00famedo \u2013algod\u00f3n p\u00f3lvora o piroxilina-, utilizado como explosivo y, disuelto en \u00e9ter alcoholizado, era un potente cicatrizante con utilidades m\u00e9dicas. En 1851 se descubri\u00f3 que a\u00f1adi\u00e9ndole yoduro de plata se convert\u00eda un magn\u00edfico barniz para cubrir las placas de cristal y revelarlas. La necesidad de mantener h\u00famedas las placas y la fragilidad de \u00e9stas, hicieron necesario que los reporteros prepararan y revelaran in situ los negativos\/positivos, por lo que ten\u00edan que viajar con carromatos convertidos en laboratorios ambulantes.<\/p>\n
UN INVENTO DEL DIABLO<\/h4>\n
Para terminar, una nota anecd\u00f3tica: Ante la presentaci\u00f3n del invento de la fotograf\u00eda en Par\u00eds por Daguerre, un cat\u00f3lico y chauvinista periodista alem\u00e1n escribi\u00f3 en el \u201cDer Leipziger Stadtanzeiger\u201d:<\/p>\n
\u201cEl deseo de captar los reflejos evanescentes no es s\u00f3lo una cosa imposible, tal y como ha quedado probado tras una investigaci\u00f3n alemana concienzuda, sino que desearlo meramente es ya una blasfemia. El hombre ha sido creado\u00a0 imagen y semejanza de Dios, y ninguna m\u00e1quina humana puede fijar la imagen divina. A lo sumo podr\u00e1 el artista divino, entusiasmado por una inspiraci\u00f3n celestial, atreverse a reproducir, en un instante de bendici\u00f3n suprema, bajo el alto mandato de su genio, sin ayuda de maquinaria alguna, los rasgos humano-divinos. \u00bfEs posible que Dios haya abandonado sus principios eternos y permita a un franc\u00e9s, en Par\u00eds, dar al mundo una invenci\u00f3n del Diablo?\u201d<\/p>\n
Por lo que se ve, no fue tan \u201cconcienzuda\u201d la investigaci\u00f3n alemana que citaba el periodista. Eso s\u00ed, para muchas culturas, a\u00fan en nuestros d\u00edas, captar la imagen de otro es una acci\u00f3n diab\u00f3lica que se apodera del alma.<\/p>\n
Notas:<\/strong> Retrato del Dr. Pere Felip Monlau Roca, por cortes\u00eda de la \u201cGaler\u00eda de Metges Catalans del Col\u00b7legi Oficial de Metges de Barcelona\u201d<\/a>.Imagen de la primera p\u00e1gina de la memoria enviada por Monlau desde Par\u00eds (24\/2\/1839), por cortes\u00eda de la \u201cReial Acad\u00e8mia de Ci\u00e8ncies i Artsde Barcelona\u201d<\/a>.<\/p>\n